Сан Паулу расположен на широте Южного тропика в 430 км к югу от Рио-де-Жанейро, на высоте 800 м. Бурное развитие города было связано с кофе. Когда земли в окрестностях Рио-де-Жанейро стали истощаться, начали разбивать плантации в глубине страны. Сюда прибыли в начале XX века первые эмигранты из Японии и Италии, некоторые из них заменили на плантациях рабов, освобожденных в 1888 году. В 1932 году Рио-де-Жанейро уступает пальму первенства Сан Паулу. Город становится экономическим сердцем Бразилии, на долю штата Сан Паулу приходится 40% национального дохода.

Сейчас Сан Паулу - это огромный мегаполис. Передохнуть от бетона можно среди зелени парка Ибирапуера (Ibirapuera) и в районах, засаженных деревьями, таких, как Аламеда-Сантус (Alameda Santos) или Морумби (Morumbi). Можно пройтись по проспекту Паулиста (Paulista), посетить Городской Музей изящных искусств Сан Паулу. В Музее хронологически выстраивается история искусства. Можно потрогать мраморную статую римлянина II в. до н. э. Здесь представлены великолепные картины Босха, Рембрандта, Модильяни, Ван Гога, Тулуз-Лотрека, Вламинка, Пикассо, Леже и других известных художников. Также интересно посетить Музей Живописи, Государственную картинную галерею, Музей Импиранья, основанный Императором Педру I, Институт Бутанта - царство рептилий.

Более 1000 ресторанов предлагают блюда бразильской, арабской, итальянской, французской, немецкой, китайской, японской, скандинавской, венгерской и греческой кухни.

Ночная жизнь - страсть паулистас - жителей Сан Паулу. Начиная с полуночи в сотнях театров, музыкальных залов, кабаре, дискотек и баров жизнь бьёт ключом.