Необычные очертания острова Сулавеcи напоминают то ли экзотический цветок, то ли осьминога. Португальцы, первыми открывшие остров, назвали его Селебес, что значит "бесславный", из-за большого количества кораблекрушений у коралловых берегов острова.

Более пятидесяти вулканических пиков, многие из которых активны и сегодня, определили ландшафт острова с его стремительными горными реками и белыми пляжами. Сулавеси находится по западную сторону линии Уоллеса, но его богатейшая флора и фауна отличаются от растительного и животного мира соседних островов Калимантана и Ява. Только в густых тропических зарослях Сулавеси водятся: карликовый буйвол аноа, бабирусса - дикий кабан с клыками, растущими сквозь небо, черные макаки, птицы малео, которые делают инкубаторы для своих 250-граммовых яиц и обогревают их водой из горячих источников или вулканическим пеплом, кускус и тарсиус - самые маленькие на Земле обезьянки длиной всего 15 см и весом 200 грамм, редкие виды растений и насекомых. Северное побережье Сулавеси, морские заповедники Аракан и о. Бунанкен по праву принадлежат к числу лучших дайв-сайтов.

Три огромных залива разделили Сулавеси не только на отдельные полуострова, но и на 4 административных провинции. Благодаря своему географическому положению Сулавеси всегда был местом интенсивной торговли специями, жемчугом, золотом. Сегодня на острове разговаривают на сорока языках, а культурные традиции каждой из провинций существенно отличаются друг от друга. В южной части острова живут любители путешествий буги и макассары. Эти народы издревле известны как искусные кораблестроители и непревзойденные мореплаватели, контролировавшие своими пиратскими судами воды от Сулавеси до Австралии. Немного севернее живут тораджи - горные люди. Культура мегалита, уникальные анимистические верования этого народа достойны того, чтобы посетить местность Тана Тораджа. Особенно известны их погребальные традиции. Гроб с телом помещается в каменную пещеру-гробницу в скале, которая украшается фигурками, символизирующими умерших предков. А кульминацией церемонии похорон становится массовое жертвоприношение животных (до 50 буйволов), которых положено убивать одним-единственным ударом ножа.