СТОЛИЦА. Лондон.
ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. Великобритания - это островное государство на северо-западе Европы. Оно занимает остров Великобритания, часть острова Ирландия и ряд более мелких островов (Мэн, Уайт, Нормандские, Оркнейские, Гебридские, Шетландские и другие). Великобритания состоит из 4 историко-географических областей: Англии, Шотландии и Уэльса, расположенных на острове Великобритания, и Северной Ирландии. Общая площадь страны составляет 244.9 тыс. кв. км. Великобритания имеет сухопутную границу с единственной страной - Ирландией. На севере и западе страна омывается водами Атлантического океана, а на востоке и юге - Северного моря и нешироких проливов Ла-Манш и Па-де-Кале. Все побережье испещрено заливами, бухтами, дельтами и полуостровами, поэтому большая часть Великобритании находится на расстоянии не более 120 км от моря.
ТАМОЖНЯ. Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Разрешен беспошлинный ввоз сигарет - до 200 шт. (или сигар - до 50 шт., или табака - до 250 гр.), спиртных напитков крепостью более 22% - до 1 л, крепостью менее 22% - до 2 л, парфюмерии - до 50 мл, туалетной воды - до 250 мл, сувениров и подарков на сумму не более 32 фунтов стерлингов.
Запрещен ввоз наркотиков, оружия, ножей с выскакивающими лезвиями, фальшивых монет и банкнот, материалов непристойного содержания, мяса, птицы и изделий из них, всех видов живых птиц и птичьих яиц (можно ввозить до 1 кг готового к употреблению мяса птицы или полуфабрикатов), радиопередатчиков, растений. Запрещён транзит предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также редких видов животных. Ввоз лекарств запрещен, за исключением медикаментов, предназначенных для личного пользования (необходим рецепт).
Путешествие с домашними животными затруднительно, так как необходим длительный карантин.
РЕЛИГИЯ. Доминирующей религией в Великобритании является протестантизм. Официально признаны две церкви - англиканская в Англии и пресвитерианская в Шотландии. На территории Уэльса и Северной Ирландии нет государственных религий, большинство ирландцев являются католиками. В Великобритании также проживает большое количество мусульман - одна из самых больших диаспор в Западной Европе.
НАСЕЛЕНИЕ. В Великобритании проживает около 60 млн. человек. Большая часть населения (78%) представлена англичанами, остальная - шотландцами, валлийцами, ирландцами, арабами, африканцами, выходцами из стран Центральной и Юго-Восточной Азии.
ЯЗЫК. Государственным и разговорным языком большей части населения Великобритании является английский. Часть ирландцев, уэльсцев и гэлов пользуется также и своими языками, относящимися к кельтской группе.
ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ. Формой правления в Великобритании является конституционная монархия. Во главе государства находится король (королева). Хотя монархия и лишена реальной политической власти, тем не менее, она остается неотъемлемой частью британского образа жизни, во многом определяя и политическую жизнь страны, и национальное самосознание. Официальной конституции в стране нет. Порядок выборов, формирования правительства, а также прав и обязанностей граждан определяется многочисленными законами и указами, складывавшихся на протяжении столетий. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту, состоящему из палаты общин и палаты лордов; исполнительная - кабинету министров, который формируется премьер-министром - лидером партии, имеющей большинство в парламенте. Под контролем Великобритании находятся 13 зависимых территорий - Гибралтар, Ангилья, Бермудские, Британские, Виргинские, Каймановы, Теркс и Кайкос, Монтсеррат и Фолклендские (Мальвинские острова).
ДЕНЬГИ. Денежной единицей Великобритании является фунт стерлингов (GBP). В одном фунте 100 пенсов. В обращении находятся банкноты достоинством 1, 2, 5, 10, 20, и 50 фунтов и монеты достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. В провинции иногда употребляются названия старых британских монет - "гинея", "шиллинг", "пенни" и другие, однако реальной платежной единицей является фунт. В Англии, Шотландии и Северной Ирландии печатаются банкноты, немного отличающиеся друг от друга. Несмотря на то, что они имеют силу на всей территории Соединенного Королевства, лучше всего оставлять их в магазинах тех частей страны, где Вы их получили. Если же Вы не успели сделать этого, такие банкноты можно обменять в банках, причем без комиссии.
Несмотря на то, что с 1 января 2002 года на территории стран Евросоюза было введено евро, в Великобритании сохраняется национальная валюта.
Для обмена наличных денег необходим паспорт. Обменять деньги можно в любом отделении банка, в вечернее время - в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. В аэропортах обменники работают круглосуточно. По будням банки работают с 9:00 до 15:30 без перерыва. Крупные банки работают до 17:30, а также открыты в субботу.
Широко используются кредитные карты Visa, Master Card, American Express, а также дорожные чеки. Уличные банкоматы широко распространены, но нередки случаи ошибочной блокировки кредиток, поэтому лучше воспользоваться банкоматами в учреждениях.
Курс: 1 Фунт стерлингов Соединенного королевства (GBP) = 1.58 USD.
КЛИМАТ. Определяющее влияние на климат Великобритании оказывает теплое течение Гольфстрим, проходящее вдоль ее западных берегов и нагревающее по пути следования воздух. Благодаря этому климат на островах мягче, чем мог бы быть, учитывая их северное положение.
Великобритания относится к области умеренно-континентального климата морского типа, который характеризуется теплой зимой и нежарким летом. Температура здесь редко поднимается до +30 и опускается ниже -10, а большую часть года она колеблется между +10 и +20. Из-за особенностей рельефа страны большая часть Шотландии, а также холмистая местность Уэльса и Англии прохладнее летом и холоднее зимой по сравнению с остальной Англией. Средняя температура самого холодного месяца - января - изменяется в направлении с севера на юг от +2, 7 до +5, 9 градусов, а самого теплого - июля - от +13, 4 до +16, 0. На северо-востоке в отдельные годы температура зимой может опускаться ниже -18 градусов.
Основными чертами погоды в Великобритании является неустойчивость и обилие осадков, вызванное частым прохождением циклонов. Дождь и солнце могут сменять друг друга в считанные минуты, особенно осенью. Осадки распределены равномерно в течение года с незначительным максимумом в осенне-зимний период. Наибольшее их количество наблюдается на западе страны, где за год выпадает около 1600 мм, а местами - до 3000 мм. Возвышенности защищают низины на юге и востоке страны, поэтому годовой уровень осадков здесь гораздо меньше (около 800 мм, в отдельных районах 635 мм), с увеличением интенсивности летом. Самым сухим временем является период с марта по июнь, но при этом повсеместно среднее количество осадков за любой месяц превышает 30 мм.
Великобритания известна своими облаками и туманами. Здесь более половины всех дней в году облачные. Количество часов в день, в течение которых светит Солнце, летом изменяется от пяти в северной Шотландии до восьми на южном побережье Англии, а зимой - от одного часа в самой северной точке до двух в самой южной.
Лучшее время для посещения Великобритании - период с апреля по сентябрь, когда тепло, не так много осадков и открывается большинство достопримечательностей. В июле и августе наступает пик посещаемости - в страну приезжает около 1.5 миллионов туристов, поэтому на эти месяцы поездку лучше не планировать.
ВРЕМЯ. Временная разница между Великобританией и Алматой - 6 часов.
ТЕЛЕФОН. Звонки можно осуществлять из отеля или из таксофона. В определенные часы телефонная сеть во многих отелях бывает перегружена и тарифы на переговоры увеличиваются, поэтому выгоднее звонить из таксофона. Существует два вида таксофонов - старые, принимающие только монеты, и новые, принимающие монеты и карточки. Позвонить можно с помощью монет достоинством 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. Карточки продаются на почте, в табачных киосках и в магазинах, торгующих прессой. Стоимость карт - 2, 4 и 10 фунтов. По будням с 18.00 до 6.00 действует льготный тариф (по выходным - круглосуточно). Крупнейшей телекоммуникационной компанией является "Бритиш Телеком" (ВТ). Из таксофона можно сделать короткий звонок нужному абоненту и попросить его перезвонить в кабину таксофона. Автоматы, на которые можно перезвонить, снабжены собственным номером, указанном на телефонном аппарате.
Для звонка из Казахстана в Великобританию необходимо набрать 8 - 10 - 44 - десятизначный номер телефона (без 0, с которого начинаются все английские номера телефонов). Для звонка из Великобритании в Казахстан необходимо набрать 007 - код города - номер телефона.
Экстренные телефоны:
Полиция, пожарная служба, скорая помощь - 999.
НАЦИОНАЛЬНЫЕ ОСОБЕННОСТИ. Британцы отличаются от материковых наций, чем очень гордятся. Основными их чертами являются сдержанность, в некоторых случаях даже чопорность, вежливость, приверженность традициям. Уже вошли в поговорку английский юмор, разговоры о погоде и традиционный файв-о-клок. Англичане очень гостеприимны и доброжелательны. Даже если спросить на ломаном английском языке, как попасть в нужное место, Вам подробно все расскажут, отведут туда, куда надо, и еще на прощанье, в соответствии с языковой традицией обращения, ласково назовут dear или love. Однако подобная вежливость отнюдь не уменьшает ни их чувства национального превосходства, ни чувства предубеждения перед всем иностранным.
Следует помнить, что англичане, шотландцы, уэльсцы и северные ирландцы - это разные нации. Перепутать шотландца, уэльсца или северного ирландца с англичанином значит обидеть его.
ПРАЗДНИКИ И ВЫХОДНЫЕ. 1 января - Новый год; 2 января - праздник зимы в Шотландии; 17 марта - День св. Патрика в Северной Ирландии; 28 марта - Страстная пятница; 31 марта - Пасхальный понедельник; первый понедельник мая - майские банковские каникулы; последний понедельник мая - весенние банковские каникулы; вторая суббота июня - День рождения Королевы (официальный); 14 июля - День оранжистов в Северной Ирландии; 25 августа - августовские банковские каникулы (последний понедельник августа); 25 декабря - Рождество; 26 декабря - День Подарков. В эти дни большинство предприятий, банки, официальные организации и магазины закрыты.
Ежегодно в Ливерпуле с 24 по 30 августа проходит Международная Неделя "Битлз". В фестивальной программе не только многочисленные музыкальные концерты, посвященные памяти легендарной четверки, но и специальная экскурсионная программа, выставки, аукцион (27 августа) и пользующиеся большим успехом "блошиные рынки".
В Глазго летом проходит очень интересный Фестиваль волынщиков, собирающий умельцев играть на этом инструменте со всего мира. На фестивале также принимают участие барабанщики и танцоры.
ПОКУПКИ. Магазины открыты с понедельника по субботу с 9:00 до 17:30, некоторые - до 18:30. Крупные магазины открыты и в воскресенье. В Лондоне наиболее популярные у русских туристов магазины расположены на Oxford Street и в районе Kensington.
При покупке товаров можно потребовать возврата НДС (на большинство товаров он составляет 17.5% и входит в отпускную цену), если за последние два года Вы находились в странах ЕС не более 365 дней. С учетом комиссионного вознаграждения возврату подлежит 14.89%. Необходимый для возврата НДС минимальный объем покупок юридически не установлен, но обычно магазины устанавливают минимум в размере от 30 до 100 фунтов. Товары должны быть вывезены из страны в течение 90 дней со дня покупки, а на чеке должен иметься таможенный штамп, проставляемый при выезде из ЕС. Компенсация обычно выдается в форме чека или перечисляется на счет. Выплата наличных возможна в пунктах возврата НДС в аэропортах.
ЭЛЕКТРИЧЕСТВО. 220В, 50Гц.
КУХНЯ. Для английской кухни характерно "сухое" приготовление пищи, т.е. без соусов. Поскольку овощи готовят почти или совсем без тепловой обработки, сохраняются витамины и естественный вкус. Мясо и рыбу тоже не проваривают полностью и часто не дожаривают. Существуют типично английские блюда. Знамениты, прежде всего, бифштекс (как правило, с кровью), ромштекс и ростбиф. Нежное мясо молодого барашка, индейка из Норфолка, утки из Эйлсбери, жареные паштеты - кушанья для гурманов. Весьма популярен паштет из почек и вырезки.
В Англии существует несколько видов заведений, где можно поесть: "Sandwich cafe" - здесь вам предложат завтрак, который обычно состоит из яичницы, тостов, закуски и чая или кофе. Завтрак стоит в среднем 2-3 фунта. "Pub" - заведение, где лучше всего устраивать вечеринку с друзьями, так как здесь вы найдете все - пиво, коктейли, сандвичи или даже полный обед из трех блюд с десертом. Учтите, что вход с детьми сюда запрещен.
"Chippies" - здесь вам подадут рыбу и картофель, сосиски и куры гриль. "Bras-series" - лучшее место для проведения деловой встречи.
ТРАНСПОРТ. По Лондону удобнее всего передвигаться на метро (the "Underground", the "Tube"), оно работает до 00:30 (3 фунта - 45 минут), или на автобусе (взрослый билет - 5 фунтов).
Такси бывают двух типов - это традиционные "черные кэбы" и minicab. "Черные кэбы" достаточно дороги и работают по счетчику. Их можно поймать прямо на улице, подняв руку. У свободного такси на крыше горит желтый знак. Minicab названы так потому, что перевозят 4 человек вместо 5. Они работают без счетчиков, поэтому о тарифе нужно осведомляться заранее. Minicab надо заказывать заранее. Поздней ночью, по выходным и в национальные праздники тарифы увеличиваются.
При планировании поездок на большие расстояния можно воспользоваться поездом. Следует иметь в виду, что если Вы возвращаетесь в тот же день, билет будет стоить дешевле. Есть скидки для людей, путешествующих группой, покупая билет надо показывать проездные railcard или travelcard, так как это дает скидку тому, кто путешествует с Вами.
АРЕНДА ТРАНСПОРТА. В Великобритании разветвленная сеть автомобильных дорог с хорошим покрытием, поэтому передвигаться по ним - одно удовольствие. Однако следует иметь в виду, что в Лондоне перемещаться на автомобиле проблематично из-за запутанной сети улиц, многие из которых имеют только одностороннее движение. Также в столице существует множество ограничений на парковку. В дневное время парковать нельзя практически везде, кроме платных стоянок и тех мест, где нет никаких линий и запрещающих знаков. В противном случае вы рискуете подвергнуться штрафу в 100 фунтов. Автомобиль лучше использовать для поездок по небольшим городам и в сельской местности. В стране представлены основные мировые компании по аренде автомобилей. Взять в прокат автомашину возможно с 21 года (в некоторых случаях с 25 лет), при наличии водительского удостоверения, действительного как минимум 12 месяцев, а также при наличии действующей кредитной карты. Движение в Великобритании левостороннее. Значительную помощь привыкшим к правому рулю окажет дорожная разметка.
Стоимость аренды автомобиля в Лондоне варьируется от 200-300 фунтов в неделю за автомобили эконом-класса до 2000-6000 фунтов за машины представительского класса.
ЧАЕВЫЕ. В большинстве ресторанов чаевые включены в счет, в этом случае на чеке указано "Service Charge". Если чаевые не включены, то обычно они составляют 10-15% от суммы заказа. В пабах чаевые не дают.
ПОЛЕЗНЫЕ СОВЕТЫ. Как везде в Европе, в Лондоне не стоит появляться в шубках, манто, жакетах и прочих нарядах из натурального меха. Общее трепетное отношение к природе здесь привело к тому, что даже королевские гвардейцы сменили медвежьи шапки на головные уборы из искусственного меха.
